Descubre cómo se celebra el Día de Muertos en México y el mundo. Te mostramos las mejores tradiciones, costumbres y comidas típicas.
El Día de Muertos es una de las tradiciones más emblemáticas y coloridas de México, pero también se celebra en otros países del mundo con diferentes ritos y costumbres. En este artículo te contamos todo lo que necesitas saber para disfrutar de esta fiesta ancestral, desde su origen e historia, hasta los mejores lugares y fechas para vivirla en primera persona. ¡Sigue leyendo y prepárate para celebrar el Día de Muertos como nunca!
¿Qué es el Día de Muertos y cuál es su origen?
El Día de Muertos es una celebración que se realiza cada año entre el 31 de octubre y el 2 de noviembre, coincidiendo con el Día de Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos en el calendario católico. Sin embargo, su origen se remonta a las culturas prehispánicas de Mesoamérica, que rendían culto a sus ancestros y creían en la existencia de un inframundo al que iban las almas después de la muerte.
Según esta cosmovisión, los difuntos podían regresar al mundo de los vivos durante estos días, para convivir con sus familiares y amigos, y disfrutar de los alimentos y objetos que les ofrecían en altares o “ofrendas”. Estas ofrendas se decoraban con flores, velas, calaveras de azúcar, pan de muerto, papel picado y otros elementos simbólicos que representaban la vida y la muerte.
Con la llegada de los españoles y la evangelización, esta tradición se fusionó con las festividades cristianas, dando lugar a una mezcla de sincretismo religioso y cultural que ha perdurado hasta nuestros días. El Día de Muertos es una forma de honrar la memoria de los seres queridos que ya no están, pero también de celebrar la vida y la continuidad de los ciclos naturales.
¿Cómo se celebra el Día de Muertos en México?
El Día de Muertos es una fiesta muy diversa y variada en México, ya que cada región, estado o comunidad tiene sus propias formas de expresión y manifestación. Sin embargo, hay algunos elementos comunes que se pueden encontrar en todo el país, como son:
Las ofrendas
Son altares que se montan en las casas, escuelas, plazas o cementerios, donde se colocan fotos, objetos personales, comida y bebida favorita de los difuntos, así como flores de cempasúchil, incienso, velas y otros adornos. Las ofrendas tienen diferentes niveles que representan el cielo, la tierra y el inframundo, y se cree que atraen y guían a las almas hacia sus seres queridos.
Las calaveras
Son figuras o representaciones de esqueletos humanos o animales, que se usan para burlarse o recordar a la muerte con humor e ironía. Las hay de diferentes tipos y materiales, como las calaveras de azúcar o chocolate, que se comen o regalan; las calaveritas literarias, que son versos satíricos que se dedican a personas vivas o muertas; o las catrinas, que son calaveras vestidas con ropa elegante o típica mexicana.
El pan de muerto
Es un pan dulce que se elabora especialmente para esta ocasión, y que tiene una forma redonda con cuatro “huesitos” en la parte superior. Su sabor puede variar según la región, pero lo más común es que lleve anís, naranja o vainilla. Se suele comer solo o acompañado de chocolate caliente o café.
Los tapetes o alfombras
Son diseños artísticos que se realizan en el suelo con aserrín teñido, flores, semillas o arena. Su función es adornar los espacios públicos o privados donde se realizan las celebraciones del Día de Muertos, así como crear caminos para facilitar el paso de las almas.
Los desfiles o comparsas
Son eventos multitudinarios que se organizan en las principales ciudades del país, donde participan miles de personas disfrazadas o maquilladas de calaveras, catrinas, esqueletos o personajes relacionados con la muerte. Estos desfiles se inspiran en las tradiciones indígenas, pero también en el cine, la música, el arte y la cultura popular. Su objetivo es mostrar la riqueza y diversidad de esta fiesta, así como fomentar la participación y el disfrute de la gente.
¿Dónde celebrar el Día de Muertos en México?
México es un país muy extenso y con una gran variedad de destinos para celebrar el Día de Muertos. Cada lugar tiene su propio encanto y atractivo, pero aquí te recomendamos algunos de los más populares y emblemáticos:
Ciudad de México
La capital del país es el escenario del famoso desfile del Día de Muertos, que se realiza desde el año 2016, inspirado en la película de James Bond “Spectre”. En este desfile se pueden ver carrozas, globos gigantes, marionetas, bandas musicales y miles de personas disfrazadas o maquilladas. Además, la ciudad ofrece una gran oferta cultural y gastronómica, con exposiciones, conciertos, obras de teatro, museos y restaurantes donde degustar los platillos típicos de esta temporada.
Michoacán
Este estado es uno de los más representativos del Día de Muertos, ya que conserva las tradiciones más antiguas y auténticas de esta fiesta. Destaca especialmente la región del lago de Pátzcuaro, donde se ubican las islas de Janitzio y Tzintzuntzan, que son famosas por sus ofrendas nocturnas en los cementerios, iluminados por miles de velas que crean un ambiente mágico y sobrecogedor. También se pueden visitar otros pueblos como Quiroga, Erongarícuaro o Santa Fe de la Laguna, que se caracterizan por su artesanía, gastronomía y folklore.
Oaxaca
Este estado es otro de los más reconocidos por su celebración del Día de Muertos, que se conoce como “Día de los Muertos”. En Oaxaca se pueden apreciar las influencias de las culturas zapoteca y mixteca, que se reflejan en sus ofrendas, tapetes, altares y comparsas. Algunos de los lugares más destacados son la ciudad de Oaxaca, donde se realiza el concurso de altares y tapetes en el zócalo; los valles centrales, donde se encuentran los pueblos de Tlacolula, Mitla o Teotitlán del Valle; y la región del Istmo de Tehuantepec, donde se celebra la “vela xandú”, una fiesta nocturna con música y baile.
Yucatán
Este estado es otro de los que tiene una forma particular de celebrar el Día de Muertos, que se llama “Hanal Pixán”, que significa “comida de las almas” en maya. En Yucatán se preparan ofrendas con alimentos como el mucbipollo, un tamal horneado relleno de pollo y cerdo; el pibipollo, una variante más pequeña del anterior; el xec, una ensalada de frutas cítricas; o el atole nuevo, una bebida caliente hecha con maíz tierno. También se adornan las casas y los cementerios con flores blancas llamadas “xempasúchil”, que simbolizan la pureza y la luz. Algunos lugares recomendados son Mérida, Izamal o Valladolid.
¿Cómo se celebra el Día de Muertos en el mundo?
El Día de Muertos no es exclusivo de México, sino que también se celebra en otros países y regiones con influencia hispana o indígena. Algunos de estos lugares son:
Guatemala
Es el 1 de noviembre con el nombre de Día de Todos los Santos. Se acostumbra a visitar los cementerios y a volar barriletes gigantes de colores, que simbolizan la comunicación entre el cielo y la tierra. También se prepara un plato típico llamado fiambre, que consiste en una ensalada fría con embutidos, verduras y queso.
Bolivia
Se celebra el 2 de noviembre con el nombre de Día de las Ñatitas. Se trata de una costumbre andina que consiste en venerar las calaveras de los antepasados, a las que se les ofrece flores, velas, cigarrillos, alcohol y coca. En Bolivia se cree que las ñatitas tienen poderes para conceder favores y proteger a sus devotos.
Perú
La fecha es la misma, el 1 y 2 de noviembre con el nombre de Día de los Difuntos. Se acostumbra a visitar los cementerios y a llevar comida, bebida y música a las tumbas de los seres queridos. También se prepara un dulce llamado turrón de doña Pepa, que se elabora con harina, manteca, miel y frutas confitadas.
Ecuador
Coincide el 2 de noviembre con el nombre de Día de los Difuntos. Se acostumbra a visitar los cementerios y a llevar flores, velas y oraciones a las tumbas de los seres queridos. También se prepara una bebida llamada colada morada, que se hace con maíz morado, frutas, especias y panela, y se acompaña con un pan en forma de bebé llamado guagua de pan.
Brasil
También se presenta el 2 de noviembre con el nombre de Día de Finados. Se acostumbra a visitar los cementerios y a llevar flores, velas y agua bendita a las tumbas de los seres queridos. También se realizan misas y rezos en las iglesias y en las casas.
España
Como en el resto de lugares la fecha es el 1 de noviembre con el nombre de Día de Todos los Santos. Se acostumbra a visitar los cementerios y a llevar flores, velas y recuerdos a las tumbas de los seres queridos. También se preparan dulces típicos como los huesos de santo, los buñuelos de viento y los panellets.
Francia
Se celebra el 1 de noviembre con el nombre de Toussaint. Se acostumbra a visitar los cementerios y a llevar flores, especialmente crisantemos, a las tumbas de los seres queridos. También se realizan oficios religiosos en las iglesias y se respeta el silencio y la solemnidad.
Italia
En Italia el día elegido es el 2 de noviembre con el nombre de Giorno dei Morti. Se acostumbra a visitar los cementerios y a llevar flores, velas y objetos personales a las tumbas de los seres queridos. También se preparan dulces típicos como los ossi di morto, los fave dei morti y los pan dei morti.
Filipinas
Comienza el 31 de octubre hasta el 2 de noviembre con el nombre de Undas o Todos los Santos. Se acostumbra a visitar los cementerios y a llevar flores, velas, comida y bebida a las tumbas de los seres queridos. También se realizan fiestas, juegos, música y baile en los camposantos, donde se reúnen las familias y los amigos.
Calendario de eventos para celebrar el Día de Muertos
Si quieres vivir el Día de Muertos de una forma diferente y conocer otras culturas y tradiciones, te recomendamos que consultes el siguiente calendario de eventos que se realizan en México y en el mundo. Podrás disfrutar de espectáculos, exposiciones, talleres, concursos y otras actividades relacionadas con esta fiesta tan especial.
Día de Muertos en México
- Desfile de Día de Muertos: se realiza en la Ciudad de México el último sábado de octubre. Es un evento masivo que recorre las principales avenidas de la capital con carros alegóricos, comparsas, marionetas, catrinas, calaveras y otros personajes. Se inspira en la película “Spectre” de James Bond y busca resaltar la riqueza cultural de México.
- Festival de las Calaveras: se realiza en Aguascalientes del 28 de octubre al 7 de noviembre. Es un evento que rinde homenaje al grabador José Guadalupe Posada, creador de la famosa Catrina. Incluye exposiciones, conciertos, obras de teatro, danzas, concursos, talleres y una feria gastronómica y artesanal.
- Festival de Tradiciones de Vida y Muerte: se realiza en el Parque Xcaret de Quintana Roo del 30 de octubre al 2 de noviembre. Es un evento que muestra la diversidad cultural de México y de otros países invitados, con espectáculos de música, danza, teatro, cine, literatura y gastronomía. También se realizan rituales, ceremonias, talleres y visitas guiadas a los cementerios mayas.
- Noche de Muertos: se realiza en Michoacán, especialmente en la isla de Janitzio, el 1 y 2 de noviembre. Es una de las celebraciones más antiguas y emblemáticas del Día de Muertos, que conserva elementos de la cultura purépecha. Se acostumbra a navegar en canoas adornadas con flores y velas hasta el cementerio de la isla, donde se cantan y rezan a los difuntos. También se realizan danzas, ofrendas, concursos y exposiciones de arte popular.
Día de Muertos en el Mundo
- Día de Muertos en Los Ángeles: se realiza en el Hollywood Forever Cemetery de Los Ángeles, Estados Unidos, el último sábado de octubre. Es uno de los eventos más grandes y concurridos del Día de Muertos fuera de México, que reúne a miles de personas de diferentes orígenes y culturas. Incluye un desfile, un concurso de altares, una exposición de arte, una feria gastronómica y artesanal, y presentaciones de artistas locales e internacionales.
- Día de Muertos en París: se realiza en el Musée du Quai Branly de París, Francia, del 31 de octubre al 3 de noviembre. Es un evento que busca difundir y preservar la tradición mexicana del Día de Muertos en Europa, con actividades educativas, culturales y artísticas. Incluye talleres, conferencias, proyecciones, visitas guiadas, ofrendas y conciertos de música mexicana.
- Día de Muertos en Tokio: se realiza en el Parque Yoyogi de Tokio, Japón, el primer fin de semana de noviembre. Es un evento que busca promover el intercambio cultural entre México y Japón, con actividades lúdicas, gastronómicas y artísticas. Incluye un desfile, una exposición de altares, una muestra de cine, una feria de comida y artesanía, y presentaciones de artistas mexicanos y japoneses.
- Día de Muertos en Londres: se realiza en el Bargehouse de Londres, Reino Unido, del 2 al 4 de noviembre. Es un evento que busca celebrar y honrar la vida y la muerte con una perspectiva contemporánea y creativa, con actividades interactivas, innovadoras y participativas. Incluye instalaciones, performances, talleres, ofrendas, debates, proyecciones y música en vivo.
Conclusión
El Día de Muertos es una fiesta que trasciende fronteras y que se adapta a diferentes contextos y expresiones. Se trata de una forma de recordar y homenajear a los que ya no están con nosotros, pero que siguen vivos en nuestra memoria y en nuestro corazón. El Día de Muertos es una invitación a celebrar la vida y la muerte con alegría, respeto y esperanza.